Rooibos, trésor d'Afrique

Vous le connaissez peut-être sous le nom de “thé rouge”... et pourtant le rooibos n’est pas à proprement parler du thé ! En effet, cette infusion provient d’un arbuste de la famille des genêts, bien différent du théier. Le terme de rooibos, qui signifie “buisson rougeâtre”, désigne ce végétal endémique d’Afrique du Sud, originaire des montagnes de Cederberg. Imaginez… une lande infinie, une terre ocre, un soleil éclatant : c’est dans ce paysage fascinant que s’est développé le rooibos au fil des siècles. Toutes les tentatives de délocalisation ont échoué : le rooibos reste définitivement attaché à sa terre d’origine et nous transporte en Afrique à chaque dégustation.

Bienfaits et vertus du rooibos

Le rooibos ne contient pas de théine : on peut donc en consommer tout au long de la journée sans souffrir de troubles du sommeil. Mais la richesse du rooibos ne s’arrête pas là, et, comme le thé, cette infusion recèle des bienfaits pour notre santé ! Même si sa teneur en antioxydant est plus faible que celle du thé vert, le rooibos contient de l’aspalathine et de la nothofagine : deux polyphénols au pouvoir antioxydant et anti-inflammatoire. Ceux-ci permettent de limiter le stress oxydatif qui expose l’organisme au vieillissement cellulaire, aux risques cardio-vasculaires, aux cancers et aux maladies dégénératives. Le rooibos pourrait également avoir des vertus cicatrisantes et permettrait de soulager l’eczéma. Certains ont l’habitude de boire du rooibos pour amoindrir les troubles digestifs, mais aucune étude scientifique n’a pour l’heure prouvé l’efficacité de cet usage.

Le rooibos, une autre idée de l’infusion

En Afrique du Sud, on déguste souvent le rooibos avec du lait et légèrement sucré. Cependant, son goût naturellement édulcoré en fait une infusion douce et délicate. Les feuilles légèrement fermentées diffusent une couleur ambrée lumineuse. N’hésitez pas à laisser infuser longuement votre rooibos : vous profiterez pleinement de ses arômes sans souffrir de l’amertume des tanins, très faibles dans cette boisson. C’est aussi une infusion qui se marie très facilement à d’autres saveurs. On trouve donc beaucoup de rooibos parfumés ; aux fruits, aux fleurs et même aux épices.